Некоторые потребители считают, что растворимый кофе не может быть вкусным и полезным. Так бывает, когда человек несколько раз “обжегся” на продукте низкого уровня. Однако это сомнительный вывод. Одно из доказательств – индустрия спешелти, которая вот уже несколько лет активно развивается в Америке, где люди готовы платить 2-3 доллара за 1 саше с порошком. До нас это новшество пока еще не добралось, однако на рынке появляются всё больше растворимого кофе добротного уровня, вот пример: https://torbafood.ua/catalog/instant-coffee/filter/sale_type-is-opt/.
Какой растворимый кофе может быть вкусным? Какие технологические особенности нужно знать, чтобы сделать разумный выбор? По карману ли спешелти кофе обычному потребителю? Попробуем разобраться.
Производство растворимого кофе: как всё начиналось
В 1906 году один английский изобретатель (Джордж Констант Вашингтон) обратил, что на внутренней поверхности серебряной джезвы образуется порошковый налет. Он заинтересовался этим явлением, чтобы проработать технологию растворимого кофе, и посодействовал тому, чтобы к 1909 году на прилавках магазинов появился продукт под названием Red E Coffee.
Но тому продукту было еще далеко до привлекательных потребительских свойств. Чуть усовершенствовала технологию производства компания Nestle, а точнее – работавший на нее швейцарский химик Макс Моргеншталлер. Напиток пришелся кстати в период Второй Мировой войны, когда солдаты могли просто заливать порошок кипятком и таким образом поддерживали свои силы в военно-полевых условиях. Но и в дальнейшем кофейный напиток быстрого приготовления оказался актуальным для тех, кто хотел сэкономить время.
Когда робуста практичнее арабики
Как правило, растворимый кофе делается на основе робусты. Такая ситуация обусловлена тем, что у нее более высокая экстрактивность, арабика в этом плане уступает. В итоге из робусты определенного объема можно сделать больше растворимого продукта, чем из арабики. Но нельзя исключить и такой фактор, как цена, ведь растворимая 100 % арабика стоила бы для потребителя из Украины попросту огромной, что совершенно нерационально.
Производство растворимого кофе сегодня
Сейчас производство растворимого кофе – это несколько этапов аккуратной работы.
- Берутся зеленые зёрна, которые обжаривают и перемалывают.
- Молотый порошок засыпают в экстракционные емкости, где давление 15 атмосфер позволяет за 4-5 часов выделить нужное количество экстракта.
- Из него убирают влагу. Это может делаться путем сухой заморозки (так производят сублимированный кофе) или сушки распылением (на выходе имеем порошок или гранулы). В последнее время чаще применяют первый способ, он более прогрессивный, но и дорогой.
Важный момент. Стандарты качества – SCA – говорят, что уровень экстракции для вкусной чашки кофе должен составлять 18–22 %. Когда он выше, то вкус напитка будет ощутимо горчить. А когда создается растворимый кофе, экстракция составляет 35 %, чтобы получить большее количество растворимых гранул.
Спешелти кофе: стоит ли игра свеч?
Менее 5 лет назад энтузиасты кофейной индустрии решили создать более приятный на вкус растворимый кофе. Для этого они немного видоизменили процесс сублимации. В результате им удалось сделать так, чтобы на выходе экстрагировали не 35, а рекомендуемые 18–22 %. Для этого используют небольшие емкости вместо огромных батарей, а кофе замораживают до –45 °C и ниже. Далее следуют процесс удаления лишней воды, повторная сушка… Всё вместе занимает около 30 часов.
Но что с ценой? “Вкусный кофе – настоящая роскошь”, – констатирует один из основателей компании Sudden Coffee. И добавляет: “Мы хотели сделать его более доступным”. Однако эта доступность эта весьма относительна: 2-3 доллара за пакетик 3,5-5 г. Скажем прямо: для Америки – сомнительно, а для нас – тем более.
Выводы
Приходится констатировать: спешелти кофе пока просто не может быть популярным из-за дороговизны. Но купить добротный продукт по доступной цене возможно и в нашей стране.